一、打好佛学基础是当务之急

（一）基础学习至关重要

佛教徒都要面临三个选择，其中各含两个要点，共六个要点。这虽然是初学者的入门课程，但对相当一部分皈依多年的佛教徒而言，仍然很有系统学习的必要性。

现在的佛教徒对佛教基础普遍缺乏了解，因而出现了各种各样的问题：有的人想学佛却不敢学；有的人似乎在学佛，其实根本不知该如何学……这都是一些很常见的现象。只有掌握好入门的课程，在此基础上，沿着佛学的道路按部就班、一步一个脚印地前行，才能离最终目标越来越近。如果第一步走错，离目标就会渐行渐远，甚至背道而驰。由此可见，基础课程至关重要！

所以，我们一定要学习佛教基础常识，修持基础修法，一点一滴做好、做扎实。唯有如此，才能亲身体会到学佛过程中的进步和收获，同时，身边的亲朋好友也能感受到我们的变化。这种正面的改变，叫做学佛。

假如学佛多年，脾气越来越坏；世俗的嫉妒、傲慢、抱怨乃至仇恨等烦恼，不但没有减轻，反而比不学佛的人更严重，这就说明学佛出现了问题。一直以来，世俗生活已经带来了不少烦恼，学佛之后又引发了其他烦恼，这样便出现了双重压力。因此，佛教徒应当树立正知正见，并将其运用于生活，这样不但自己能够从中受益，而且可以帮助他人。

（二）人人都可以使用佛教的方法

近年来，在西方广为流行的正念禅，其实就是佛教的禅修。在去掉了发菩提心、回向等宗教要素之后，无论有无信仰、何种信仰之人，都可以接受并修持。而且，西方科学家对佛教禅修进行了多项实验，结论表明，它可以解决很多心理疾病。有了科学的论证，加之练习后确实卓有成效，使得西方人对禅修十分喜爱，推崇有加。如今，包括军人、警察，甚至小学生在内的各行各业的人士都在练习，颇为盛行。

这些充分说明，佛教的方法绝对有助于现实生活，而且对任何人都有帮助。佛教不会说，要使用我的方法就必须皈依我、相信我，否则不能用。佛教尤其是大乘佛教，始终秉持着非常开放的心态，只要对众生有利，尽可拿去用。你可以暂时不全盘接受佛教，但只要你使用佛教的方法，就可以解决自己的心理问题。

当今时代物质生活高度发达，在带来诸多益处的同时，也产生了许多负面作用。现在，需要物质援助的人虽然存在，但我们不一定经常遇到；需要精神帮助的人，则几乎随处可见。若能采用佛教一些调整心态的方法，一定能起到显著的效果。

（三）摒弃迷信，树立正见

如今人们的生活和工作压力都很大，全世界无论东方还是西方，所有城市人的生活方式越来越趋同，面临的问题也日趋一致。为此，西方人对禅修展开了研究，并加以推广普及；而我们别说在整个社会层面，即使在佛教徒当中，禅修也尚未广泛地开展起来。

大部分佛教徒以烧香拜佛、求佛保佑为主，喜欢搬弄神通之事——动辄说看到了异乎寻常的祥云、彩虹等瑞相，梦到了哪尊佛，得到了什么加持……这些也许是，也许不是，我们无法证明。佛陀不希望他的追随者变成神神道道的样子，要求除非确有必要，即使有神通也不能讲，何况我们还没有神通。

佛教本来并不神秘，但是有些佛教徒给它罩上了一层神秘的面纱，以至于大家都搞不清楚佛法究竟是什么，讲了什么。近几年佛教徒越来越多，倘若缺乏正知正见，不过是徒然增加了一些迷信的人而已，又有何意义？因此大家不要谈论瑞相、神通之类的话题，不要去搞神乎其神的东西，而要学习佛教的精华并学以致用，藉此帮助自己以及家人朋友，进而服务于社会、全人类乃至所有的生命，这才是最有意义的事情。

实际上，佛教具有严谨的科学性和深奥的智慧，是最适于与现代科学相结合的宗教。佛教的修行并非一种神秘的存在，而是自己内心真实的变化，只要去修，每个人都能有所感受。因此，佛教徒要脚踏实地，点点滴滴地改变自己不太健康的负面心态，塑造健康、正面的三观——佛教的三观。

对于我们绝大多数人而言，修大圆满、大手印暂时并不重要，那是以后的事情，当务之急是打好佛学基础。本文旨在普及佛教基本知识，诸如应当怎样入门，入门后如何选择，建立何种目标，这是我们目前最需要了解的内容。

（四）何为三个选择

本文要讲的三个选择是什么呢？举例来说，假设有一道围墙，墙上仅有一扇大门，所有人只能从这扇门进入；进来后有三栋楼，我们要选择去往其中的一栋。

“墙上只有一扇大门”是什么意思？凡是想学佛、想成为佛教徒的人，首先必须皈依。所谓皈依，并不是皈依某位活佛、堪布、法师等某一个人，而是皈依所有的佛、所有的佛法以及所有的僧人——佛法僧是我们的皈依处。要学释迦牟尼佛的法，就要皈依释迦牟尼佛及佛法。皈依不是一种神秘的东西，更不是一种形式。大家受皈依时，应该都已经学过，此处不再重复。

大家不要以为皈依完毕即大功告成，皈依只是确定我们佛教信仰的身份，从此成为了佛教徒。作为佛教徒，还有很多事情要做。首先，要从大乘佛教、小乘佛教、人天佛教三者中选择其一——这就是我们面临的三个选择；其次，无论选择哪一乘都有两个要点，从此要为圆满这两个要点努力奋斗。当然，每个选择中的要求不是只有这两点，此处的要点是指起到决定性作用的关键要素。要了解这些内容，往往需要阅读大量的佛经，所以很多人不一定知道。这次我以通俗易懂的方式加以介绍，以便大家能够快速了解。

二、三个选择，六个要点

（一）第一个选择：人天佛教

“第一栋楼”就是第一个选择，即人天佛教。

有相当数量的佛教徒暂时不想成佛，不求往生西方极乐世界，不愿成为阿罗汉，只想追求人间或天人幸福快乐的生活。很多人会说，我的生活没有任何缺憾，一切都很美好，希望生生世世这样生活下去。

我们必须要知道，这种称心如意的日子肯定不会长久。因为一切都在变化之中，外面的世界变换不停，我们的身体也在逐渐衰老，走向死亡，死后的情形则更难把握。倘若一味考虑当下，不懂或不愿放眼未来，不知眼下的幸福来自何处，未来又将如何变化，那么也许现在就心满意足，觉得不用学佛了。

当然不学也可以，这是各人的选择。世界几大宗教中，佛教徒的人数之所以最少，原因主要在于佛教非常尊重个人信仰的选择。佛教历来不会用各式各样的手段传播教义，只是讲道理。如果你喜欢就来学；若是明白了道理，仍然不感兴趣也无妨，等到想学时再说。当年佛陀是这样的态度，现在的我们依然如此。菩萨戒中有一条戒，对于不想听法的人，不允许向其强制性地灌输。这固然会导致佛教徒的人数相对较少，但这种做法是很有道理的。

因此，对于安于现状、认为不必学佛的人，不要强求他学佛，但可以给他讲道理：世界上有很多人过得不幸福，甚至是承受各种痛苦，但你却拥有如此高的幸福感和满足感，实属来之不易。要知道，这一切都来自于你自己的福报，而福报是有限的，并非取之不尽、用之不竭；若不继续创造福报，总有一天现有的福报会用尽，到那时，现在的幸福生活恐怕难以为继。你不妨将眼光放远一些——虽然今年心满意足，可是明年能否依旧？10年、20年后呢？恐怕很难预料。所以，就像买保险一样，应该提前做一点准备。当然，如果你仍然觉得不用学佛，也没关系；等你想通之后，可以来找我，我再给你介绍佛教的方法。

如果他说不想解脱、成佛，只求人间的福报，佛教有适合的方法吗？答案是肯定的，方法就是选择人天佛教，即人天乘。所谓人天乘，就是不寻求解脱、成佛，只追求生生世世在人间或天人中健康、富有、愉快地生活。人天乘具有两个要点，只要做到这两点，就可以实现这样的目标。

1.要点一：相信轮回

很多人认为，人生只有短短几十年，人死以后一切都将结束——现在事实已经证明，这种观点是完全错误的。但若是一直抱有这种想法，认定来世不存在，就没有必要做任何准备了。因此，人天乘首要的一点就是接受轮回的观念，最好能达到深信不疑的程度——坚定不移地相信：人死之后不是一了百了，生命还会延续下去。

关于生命的延续，在全世界所有宗教中，只有佛教拥有完善的学说体系。很多人觉得，轮回的观念不好接受、不易理解，尤其是关于怎样投胎，以及中阴阶段之类的内容特别神秘。其实，人死后确实存在生命的延续，虽然身体结束了，但并不等于生命就此终结。这一点丝毫不神秘，非常容易证明。在佛教讲的内容当中，轮回几乎是最容易被证实的观点，而且已经有了不少相关的科学数据。

当然，有关轮回的研究目前尚未成为主流科学，但它也是科学，并且已经在全世界各个地方开展起来。科学家发现，有些两岁左右刚会说话的孩子，会说起自己的前世，诸如家在哪里、父母的名字等很多细节。科学家们按图索骥前去调查，发现确有其事。这类情况不胜枚举，除了轮回以外，很难再有其他合理的解释。我们不排除这些事例中存在不太合理、不够科学的内容，但不能因为个别案例存在漏洞便一概推翻，这种做法显然不符合事实和逻辑，更不符合科学。

也许有人会质疑，为什么能够回忆前世的小孩，大都在偏僻的山区或亚洲一些有佛教信仰的地方呢？为什么其他地方没有？其实其他地方也有，甚至全世界都有，在父母没有轮回观念、没有信仰的家庭里也出现过，非常普遍。以前由于信息不发达，即使出现了这种事情，人们也很难知道。现在则不同，况且有很多科学家参与其中，他们调查研究的结果，与佛教讲的完全吻合，证明轮回是真实存在的。关于这一点，我在其他文章和课程里详细讲过，大家有兴趣可以去了解。

西方有一个科学家团队，对此类现象追踪研究了60多年，收集了2500多个例子。我于2015年和2016年跟他们有过交流。2015年我去拜访时曾问，你们的研究到底证明了什么？你们觉得人死后有什么东西存在，还是一切都结束了？他们都是非常严谨的科学家，不会直接说我们的研究证明了轮回存在，只是说：“我们相信，人死以后还有一个东西存在。”原话就是这样。人死后什么东西还存在呢？肯定不是肉体，只能是人的意识、人的生命。

2016年再次去拜访时，我又进一步询问，你们在已经长达半个世纪的研究中，对研究成果是越来越有信心，还是越来越持怀疑态度？他们说，越来越有信心。团队里有一位老科学家，已于2007年去世。我问那位老科学家生前最大的遗憾是什么？他们说，他临终时表示，虽然科学研究确实证明人死以后还有一个东西存在，可是一直未被主流科学接受，这是他最大的遗憾。

他们都是没有宗教信仰的科学家，我在交流的过程中，感觉得到他们格外严谨的科学态度。由此可以证明，轮回确是一个千真万确的事实。实际上，在几千年的人类历史上，轮回转世的事情屡见不鲜，并且留下了一些相关的文字记载。

需要说明的是，并非只有科学家才能证明轮回的存在，佛教拥有一套完整的逻辑，解释人死亡及投生的过程。我之所以谈到科学家的承认，只是为了进一步说明轮回的真实性。所以，对于人天佛教的第一个要点——坚定不移地相信生命的延续，稍微有点头脑、善于思考的人都应该很容易接受。

2.要点二：坚信因果

人天佛教的第二个要点，是坚定不移地相信因果。因果的内容非常广泛，任何事物都是因果。我们平时讲的是指善恶因果，即善有善报、恶有恶报。

很多人觉得佛教讲的善恶因果很神秘，对此有许多疑问。如果没有深入思考，困惑是肯定的；若是深思熟虑，其实不难理解。之所以这样讲，是因为我们周边的万事万物都在因果当中，任何事物都是有因有果的。

大家都知道蝴蝶效应，它最早是由一名气象学家提出来的。比较常见的解释是，亚马逊热带雨林中的一只蝴蝶扇动了几下翅膀，导致其周围空气产生空气波，随着空气波逐渐增强，最后可能引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。蝴蝶扇动翅膀如此微不足道的小事，竟然会导致龙卷风，这就是因果。同理，一切事物都有因有果，这是自然规律。因果关系，不是释迦牟尼佛创造的，而是他发现的。地球上任何人、动物、植物……无一不在因果当中循环。善有善报、恶有恶报，同样也是自然规律的一部分，不可能例外。

因果关系属于自然规律的一部分，我们能够接受；万事万物都在自然规律当中循环，都是由因果产生的，我们也可以接受。但为什么偏偏接受不了善有善报、恶有恶报呢？理由是什么？仅仅是因为我们没有看到。

没有看到所以不相信，这是可以的——相信与否自己决定，没有人强求。但若是因为没有看到，就认定它不存在，这在逻辑上是站不住脚的。而且随着科技发展，充分证明我们没有看到却存在的事物不胜枚举，因此这个理由是不成立的。

有没有方法可以证明善有善报、恶有恶报？当然有。俗话说“种瓜得瓜、种豆得豆”，这是古人对自然规律的一个总结。善和恶也同样适用这个规律——善的果报是幸福和快乐，恶的果报是痛苦与烦恼，什么样的因就会结什么样的果。这样思考的话，相信不是很难理解。

若能真正深入思考，轮回和善恶因果都不难接受。选择人天佛教的道友，需要学习这两个要点，此外还要尽量地行善断恶。至于学佛的方式，诸如打坐方法等关键内容，需要通过传统的方式来学习；此外其他的内容，可以采取一些灵活的方式学习。

3.人天佛教自有其优势

进入佛门后的三个选择，犹如一个金字塔，人天佛教位于金字塔的底部，人数最多。不少佛教徒平时口口声声说要度化众生，要发菩提心，实际上最喜欢、最向往的却是人天佛教——希望生生世世幸福顺遂、美满富足，不想遭遇任何的挫折坎坷。有这样想法的人不在少数，所以我们不能忽略人天佛教。

也许有人认为人天佛教没什么好学的，应该学大乘佛教。大乘当然更好，但对许多初学者来说，恐怕很难直接学习小乘或大乘。如藏传佛教，要修四加行、五加行，念大量的心咒；如汉传佛教，要么念佛，要么禅修，这些不是每个人都能接受的。因此，对很多人来说，人天佛教是一个非常好的选择，特别适合现代人尤其是年轻人，大家可以轻松、自在、开心地学佛。

人天佛教也有修行，如禅定，可以此化解内心的压力，提升自己的幸福感。我们可以在人天佛教的范畴中，开展适合现代人生活和观念的各种活动，如读书会、禅修、慈善公益等等。这些形式能够承载许多内容，值得年轻一代的佛教徒去思考和实践。通过这些方法，可以帮助很多人；只要能够帮助他人，都是可以接受的。

总之，人天佛教虽然在三个选择中层次比较低，但是也有它的优点，是佛教中非常重要的一个组成部分。

（二）第二个选择：小乘佛教

现在我们回到进来的大门口，看第二栋楼。“第二栋楼”是小乘佛教，同样有两个要点，想学小乘佛教，就要学习并修持这两点。

1.要点一：生起出离心

小乘佛教与大乘佛教的出离心既有部分相同，也有一些差异。相同点是两者都认为，以凡夫的身份流转于轮回，会遭受生老病死等基本的痛苦，以及其他数不胜数的痛苦，所以不愿下一世再以这种身份出现在轮回中。

不同点是：大乘佛教认为，我不再以这个身份出现，而以另一个身份出现，其出离心就像《华严经》所讲的，超越轮回又不脱离轮回；小乘佛教则认为，轮回丝毫不值得留恋，我要彻底离开，绝不再回来。大家不要误解小乘佛教，以为小乘的修行人非常自私，没有利他心。事实上，在一些小乘佛教盛行的国家，僧人们在社会福利、公益等方面做了很多事情，而且做得非常好。

此处的不同点，是指二者在最终目标即最高境界上有所区别。大乘佛教的终极目标是救度众生，因此成佛以后立即回来度化众生；小乘佛教的终极目标是得到阿罗汉的果位，因此成就之后，一旦圆寂便不再回来。

小乘的修行人此生成为阿罗汉之后，会通过这个肉体做大量的利他之事；而他死后会进入一种禅定，很长时间不出来。他认为自己已经进入涅槃，获得了永久的解脱，加上他没有度化众生的概念，因此不会回到轮回。

以大乘佛教的角度看，阿罗汉虽然会在禅定中停留相当长的时间，但是不代表永远不回来。因为他们的一些烦恼尚未解决，一些境界还未证悟，所以仍要回来完成这些功课。这是大乘佛教的观点，小乘佛教并不这样认为。

总之，小乘佛教的出离心是追求自己解脱，与轮回永久告别。如果选择学习小乘佛教，就要发这样的出离心，这是第一个要点。

2.要点二：证悟人无我

小乘佛教的修行人，在生起出离心之后，就要去证悟人无我。人无我不是空性的全部，只是空性的一小部分。

小乘佛教的修行人不太关注世界是什么样子，他们最关心的是自己的本质，也就是自我的本质。因为他们认为，自己之所以不得不轮回，与外面的世界无关，与其对自己的认识也就是我执有关。因为有我执，所以我造了无数的业，又因为这些业，我一直流转于轮回。

佛教讲十二缘起，这是轮回的一个完整过程。其中第一个缘起叫无明，是轮回的原动力，亦即我执。我们因为不了解自己身体和精神的状态，将其当作“我”的存在，由此产生了无数烦恼，又在烦恼的驱使下造业……经过这样分析，可以准确找到轮回的源头。

小乘佛教的修行人特别关心轮回的源头，因此他们只需证悟与此相关的这部分空性——人无我，便足以从源头上破坏轮回的动力，从而获得解脱；至于空性的其他部分，对他们则并不重要，不证悟也不会妨碍解脱。从人无我的角度而言，小乘佛教已经彻底地宣讲清楚，大乘佛教已没有再提升的空间。不过大乘佛教不仅要证悟人无我，而且要证悟全部的空性。

以上是第二个选择的两个要点。一是发出离心，小乘佛教的出离心，虽然名称和大乘佛教相同，但是内容不完全一样。二是在出离心的基础上证悟人无我，虽然并未证悟全部的空性，但在人无我的境界上已经达到了巅峰，以此完全可以实现其解脱的目标。

（三）第三个选择：大乘佛教

进入佛教的大门后，“第三栋楼”是大乘佛教。进入大乘所需的条件很多，其中起到决定性作用的关键条件，是以下两点。

1.要点一：发菩提心

菩提心是大乘佛教的灵魂，没有菩提心，就与大乘佛教毫无关系了。发菩提心是我们奋斗的一个非常重要的方向。关于菩提心，我已经讲过很多次了，大家可以参看《慧灯之光》的相关内容。

2.要点二：证悟缘起性空

修完菩提心，就要去证悟缘起性空——这是大乘佛教的空性，也即《金刚经》《心经》等般若波罗蜜多经所讲的空性。证悟了缘起性空，可以说修行就基本上成功了。

大乘佛教讲的空性比小乘佛教的空性范围更广，是完整的空性。但是无需逐一观察外界所有的物体，如楼房是否存在，山河大地以及日月星辰是否真实等等，只需彻底证悟自己心的本性，这样就等于证悟了万事万物的本性。这是大乘佛教的窍诀。

之所以如此，是因为万事万物是我们内心的投影。先有了意识才出现世界，而不是先有了世界再产生意识。这个世界真正的主宰者、创造者是我们的意识。明白了这个道理，我们就找到了一个非常好的切入点——意识，从此处开始着手，最后便能证悟自己的心。

就像《佛说佛母宝德藏般若波罗蜜经》所讲的，心的本性是空性，犹如虚空一般广大无边。这个空性意味着，我们生活中形形色色的烦恼也好，各种各样的观念也罢，其实在内心深处，亦即心的本质上面都是不存在的。因此般若、中观等经论中讲“远离一切戏论”。什么是戏论？凡是我们能够想出来、语言能够表达出来的内容，无论抽象的还是具体的，正确的抑或错误的，好的或是坏的……都叫做戏论。所有的戏论都发生在心的表层，就像绚烂的花草、繁茂的树木只生长于地球表层，而非地球的深层。

同样，喜怒哀乐等一切情绪和感受都只存在于心的表层。如果能够突破或者穿越这个层面，到心的深处一看，立刻就能发现这些都是不存在的，它们只是产生于表层的错觉，没有任何根据和实质性。从此以后，我们对这个世界非常顽固的执著，不仅会松动，而且将彻底瓦解、崩溃。

瓦解之后，我们将发现另外一个世界，由此知道原先的世界只是这个世界的表面现象而已，从而彻底了解世界的真相。比如我们偶尔会在沙漠或者大海上见到海市蜃楼，那些城市、动物、人类等并不是真实存在的，而是因为光的折射，将远方一个真实城市的形象呈现出来。因此，佛经经常用海市蜃楼来形容我们所处的这个世界。觉悟之前，我们只能看到表象的不真实的世界；觉悟之后，才能发现那个真实的世界。佛经将前者称为世俗谛，后者称为胜义谛。

若是进入胜义谛，我们就能体会到最纯洁、最原始、最自然的心的本性。那是一个永远不会有丝毫染污的世界，也叫做佛性、如来藏、佛的智慧，禅宗称其为本来面目。届时，我们所有的痛苦或是快乐，全部融入其中，消失不见。正如禅宗所云“明月当头照，苦乐入禅中”。

怎样才能发现佛性？需要穿越表层的现象。举例而言，建楼前先要进行地勘，通过钻探设备穿越地基表面，深入地下十几米甚至更深的地方，以此能清楚地探察到整个地基的土质状况。又如，我们的眼睛依靠可见光只能看到物体的外表，倘若借助穿透力极强的X光，则可以穿透皮肤、肌肉，直接观察到骨骼。

现在我们一直停留在表面现象，用感官感知外界，用意识观照内在。但是感官和意识的穿透力都很弱，因而我们无法探知外面世界的深层结构，同时也难以感知内在世界的真实面貌，只能觉察到表面情绪。平时生活、工作中我们使用意识进行思考、判断，完全没有问题；但如果想要了解更深的层面，则需要像钻探设备或X光一样的东西，用以穿透表象，那就是智慧。

智慧不是外来的，不能向外寻找，而要从自己内心当中提炼。我们的意识如同矿石，矿石中含有矿物质，通过加工能够将其提炼出来。同样，在心的深处蕴藏着智慧，我们需要对意识进行加工，如此便能提炼出其中的智慧。用这个智慧去看世界，看自己的内心，立即会发现一个全新的世界——心的本性。这在禅宗被称为明心见性。

怎样提炼智慧？方法就是通过四加行、五加行修持出离心、菩提心，再经过一系列禅修，就能在自己内心中找到智慧。然后，以此智慧去明心见性。

自佛教诞生以来的近三千年中，无数智者反复采用过这种方法，并由此彻见了自己的本性。说明这个方法没有任何问题，已经非常成熟、完备了。如今“万事俱备，只欠东风”，欠缺的只是我们自己的投入和努力。

三、结语

（一）最好的选择

以上三个选择、六个要点，大家要记住，然后自己决定选择哪一乘。其中最理想、最完美的当然是第三个选择。佛陀在大乘佛教中经常鼓励大家，不要选择前面两个，最好选择大乘佛法。我们必须拥有崇高的理想和足够的勇气，不要沉迷于现世一点点所谓的幸福快乐，觉得自己已经很不错了，不需要去西方极乐世界，不需要成佛，这是不对的。

当然，不一定每个人都能选择大乘佛法。如果只想追求世间的幸福，不求解脱，佛教也不反对，这样的人可以选择人天乘；之后逐渐提升自己的目标，最终进入大乘，这样也很好。如果决定寻求解脱，就直接选择大乘，以求彻底解脱；尽量不选择小乘，因为它不能达到究竟的解脱。

对于选择人天乘的人，佛教也会提供一整套方法，让他们得偿所愿。但必须要知道，世俗的幸福短暂易逝，因为没有解决生老病死的问题，而且即便能够生生世世投生为人，也不能确保生存的时代是否安全。人类的发展充满变化，如果所处的时代平安无事，那么有可能安全地度过一生；倘若投生在动荡不安的年代，又哪有幸福快乐可言？

归根结蒂，自己内心的强大才是硬道理。我们要先发出离心、菩提心，然后证悟，从此无论外界发生何种状况，自己永远不会受到影响。这是最好的选择。

也许有人会说，注重目的和选择不是执著吗？学佛难道不应该放下、不执著吗？这不能一概而论。禅宗、密宗确实强调放下、不执著，但是很多人并未充分了解其真正的含义，产生了很多误解，以为不执著就是心里没有任何想法，这是不对的。在佛法的修行中，证悟空性之前的所有修行，诸如修出离心、修菩提心等都是执著。刚开始就放下所有执著，没有任何目标，如何学佛呢？实际上，不执著的境界，来自于有执著的修行。不同的阶段有不同的修法和要求，不能混为一谈。

总之，学佛不能盲目，一定要有目的、有选择，这非常重要。

（二）大乘佛教最为开放

很多人觉得佛教的规矩太多，想学佛却不敢学。其实这完全是一种误解。大乘佛教是最没有“规矩”的，从无任何教条性的限制。只要你心地善良，目的是为了他人而非自己，那么无论你以何种方式，做任何事情都属于善行。

一般而言，佛教不允许杀盗淫妄，但如果通过杀盗淫妄能够利益更多的人，同时不抱任何自私之心，完全本着自我奉献的精神，那么杀盗淫妄不但被允许，而且还是一种善举。善和恶的区别是什么？凡是以慈悲心为基础，能够利益众生的言论、行为和起心动念，全都叫做善；凡是为了自己的利益，对其他众生有所伤害的言论、行为和起心动念，全都叫做恶——即使表面上做得再规矩再漂亮也于事无补。所以大乘佛教所持的态度非常开放，没有任何刻板的限制和规矩，大家不需要担心。

之所以很多人对佛教抱有刻板印象，可能与一些老师兄的言行不无关系。他们经常去一些非常保守的寺庙，这些寺庙往往设有太多的规矩，其中一部分也许符合佛教思想，可是有些根本不是佛制定的规定，而是这个寺庙里面的人自己想出来的要求。这些老师兄虽然信佛多年，却并未真正了解大乘佛教的核心思想，很容易受到寺庙的影响。这样的寺庙、这样的师兄，无形之中给大家什么印象？就是佛教的清规戒律、繁文缛节特别多，做什么都要小心翼翼，就连左看右看、某个东西没放好都会犯戒，吃饭时一定要如此这般……这就给大家带来了极大压力，实际上个人的修行根本不需要这样。

佛教是有戒律、规矩，然而绝大多数是针对出家人而言。小乘佛教对出家人的要求确实非常多，大乘佛教则要少很多。因为两者的三观不同，因此开放程度也不一样。大乘佛教对于在家人，要求就更少了。所以我们可以用各种各样的方式学佛，凡是能够利他的行为都是善行。唱歌若能利他，可以唱歌；跳舞若能利他，可以跳舞；电影、表演等等，但凡能为人排忧解难，让人开心快乐，同时不会引发负面影响，什么样的方法都可以用。

因此，学习大乘佛教理应是一种非常积极的态度。我们要尽快确立好目标，然后以积极向上的心态投入学修，终有一天会抵达自己的目的地。

一、打好佛学基础是当务之急

（一）基础学习至关重要

佛教徒都要面临三个选择，其中各含两个要点，共六个要点。这虽然是初学者的入门课程，但对相当一部分皈依多年的佛教徒而言，仍然很有系统学习的必要性。

现在的佛教徒对佛教基础普遍缺乏了解，因而出现了各种各样的问题：有的人想学佛却不敢学；有的人似乎在学佛，其实根本不知该如何学……这都是一些很常见的现象。只有掌握好入门的课程，在此基础上，沿着佛学的道路按部就班、一步一个脚印地前行，才能离最终目标越来越近。如果第一步走错，离目标就会渐行渐远，甚至背道而驰。由此可见，基础课程至关重要！

所以，我们一定要学习佛教基础常识，修持基础修法，一点一滴做好、做扎实。唯有如此，才能亲身体会到学佛过程中的进步和收获，同时，身边的亲朋好友也能感受到我们的变化。这种正面的改变，叫做学佛。

假如学佛多年，脾气越来越坏；世俗的嫉妒、傲慢、抱怨乃至仇恨等烦恼，不但没有减轻，反而比不学佛的人更严重，这就说明学佛出现了问题。一直以来，世俗生活已经带来了不少烦恼，学佛之后又引发了其他烦恼，这样便出现了双重压力。因此，佛教徒应当树立正知正见，并将其运用于生活，这样不但自己能够从中受益，而且可以帮助他人。

（二）人人都可以使用佛教的方法

近年来，在西方广为流行的正念禅，其实就是佛教的禅修。在去掉了发菩提心、回向等宗教要素之后，无论有无信仰、何种信仰之人，都可以接受并修持。而且，西方科学家对佛教禅修进行了多项实验，结论表明，它可以解决很多心理疾病。有了科学的论证，加之练习后确实卓有成效，使得西方人对禅修十分喜爱，推崇有加。如今，包括军人、警察，甚至小学生在内的各行各业的人士都在练习，颇为盛行。

这些充分说明，佛教的方法绝对有助于现实生活，而且对任何人都有帮助。佛教不会说，要使用我的方法就必须皈依我、相信我，否则不能用。佛教尤其是大乘佛教，始终秉持着非常开放的心态，只要对众生有利，尽可拿去用。你可以暂时不全盘接受佛教，但只要你使用佛教的方法，就可以解决自己的心理问题。

当今时代物质生活高度发达，在带来诸多益处的同时，也产生了许多负面作用。现在，需要物质援助的人虽然存在，但我们不一定经常遇到；需要精神帮助的人，则几乎随处可见。若能采用佛教一些调整心态的方法，一定能起到显著的效果。

（三）摒弃迷信，树立正见

如今人们的生活和工作压力都很大，全世界无论东方还是西方，所有城市人的生活方式越来越趋同，面临的问题也日趋一致。为此，西方人对禅修展开了研究，并加以推广普及；而我们别说在整个社会层面，即使在佛教徒当中，禅修也尚未广泛地开展起来。

大部分佛教徒以烧香拜佛、求佛保佑为主，喜欢搬弄神通之事——动辄说看到了异乎寻常的祥云、彩虹等瑞相，梦到了哪尊佛，得到了什么加持……这些也许是，也许不是，我们无法证明。佛陀不希望他的追随者变成神神道道的样子，要求除非确有必要，即使有神通也不能讲，何况我们还没有神通。

佛教本来并不神秘，但是有些佛教徒给它罩上了一层神秘的面纱，以至于大家都搞不清楚佛法究竟是什么，讲了什么。近几年佛教徒越来越多，倘若缺乏正知正见，不过是徒然增加了一些迷信的人而已，又有何意义？因此大家不要谈论瑞相、神通之类的话题，不要去搞神乎其神的东西，而要学习佛教的精华并学以致用，藉此帮助自己以及家人朋友，进而服务于社会、全人类乃至所有的生命，这才是最有意义的事情。

实际上，佛教具有严谨的科学性和深奥的智慧，是最适于与现代科学相结合的宗教。佛教的修行并非一种神秘的存在，而是自己内心真实的变化，只要去修，每个人都能有所感受。因此，佛教徒要脚踏实地，点点滴滴地改变自己不太健康的负面心态，塑造健康、正面的三观——佛教的三观。

对于我们绝大多数人而言，修大圆满、大手印暂时并不重要，那是以后的事情，当务之急是打好佛学基础。本文旨在普及佛教基本知识，诸如应当怎样入门，入门后如何选择，建立何种目标，这是我们目前最需要了解的内容。

（四）何为三个选择

本文要讲的三个选择是什么呢？举例来说，假设有一道围墙，墙上仅有一扇大门，所有人只能从这扇门进入；进来后有三栋楼，我们要选择去往其中的一栋。

“墙上只有一扇大门”是什么意思？凡是想学佛、想成为佛教徒的人，首先必须皈依。所谓皈依，并不是皈依某位活佛、堪布、法师等某一个人，而是皈依所有的佛、所有的佛法以及所有的僧人——佛法僧是我们的皈依处。要学释迦牟尼佛的法，就要皈依释迦牟尼佛及佛法。皈依不是一种神秘的东西，更不是一种形式。大家受皈依时，应该都已经学过，此处不再重复。

大家不要以为皈依完毕即大功告成，皈依只是确定我们佛教信仰的身份，从此成为了佛教徒。作为佛教徒，还有很多事情要做。首先，要从大乘佛教、小乘佛教、人天佛教三者中选择其一——这就是我们面临的三个选择；其次，无论选择哪一乘都有两个要点，从此要为圆满这两个要点努力奋斗。当然，每个选择中的要求不是只有这两点，此处的要点是指起到决定性作用的关键要素。要了解这些内容，往往需要阅读大量的佛经，所以很多人不一定知道。这次我以通俗易懂的方式加以介绍，以便大家能够快速了解。

二、三个选择，六个要点

（一）第一个选择：人天佛教

“第一栋楼”就是第一个选择，即人天佛教。

有相当数量的佛教徒暂时不想成佛，不求往生西方极乐世界，不愿成为阿罗汉，只想追求人间或天人幸福快乐的生活。很多人会说，我的生活没有任何缺憾，一切都很美好，希望生生世世这样生活下去。

我们必须要知道，这种称心如意的日子肯定不会长久。因为一切都在变化之中，外面的世界变换不停，我们的身体也在逐渐衰老，走向死亡，死后的情形则更难把握。倘若一味考虑当下，不懂或不愿放眼未来，不知眼下的幸福来自何处，未来又将如何变化，那么也许现在就心满意足，觉得不用学佛了。

当然不学也可以，这是各人的选择。世界几大宗教中，佛教徒的人数之所以最少，原因主要在于佛教非常尊重个人信仰的选择。佛教历来不会用各式各样的手段传播教义，只是讲道理。如果你喜欢就来学；若是明白了道理，仍然不感兴趣也无妨，等到想学时再说。当年佛陀是这样的态度，现在的我们依然如此。菩萨戒中有一条戒，对于不想听法的人，不允许向其强制性地灌输。这固然会导致佛教徒的人数相对较少，但这种做法是很有道理的。

因此，对于安于现状、认为不必学佛的人，不要强求他学佛，但可以给他讲道理：世界上有很多人过得不幸福，甚至是承受各种痛苦，但你却拥有如此高的幸福感和满足感，实属来之不易。要知道，这一切都来自于你自己的福报，而福报是有限的，并非取之不尽、用之不竭；若不继续创造福报，总有一天现有的福报会用尽，到那时，现在的幸福生活恐怕难以为继。你不妨将眼光放远一些——虽然今年心满意足，可是明年能否依旧？10年、20年后呢？恐怕很难预料。所以，就像买保险一样，应该提前做一点准备。当然，如果你仍然觉得不用学佛，也没关系；等你想通之后，可以来找我，我再给你介绍佛教的方法。

如果他说不想解脱、成佛，只求人间的福报，佛教有适合的方法吗？答案是肯定的，方法就是选择人天佛教，即人天乘。所谓人天乘，就是不寻求解脱、成佛，只追求生生世世在人间或天人中健康、富有、愉快地生活。人天乘具有两个要点，只要做到这两点，就可以实现这样的目标。

1.要点一：相信轮回

很多人认为，人生只有短短几十年，人死以后一切都将结束——现在事实已经证明，这种观点是完全错误的。但若是一直抱有这种想法，认定来世不存在，就没有必要做任何准备了。因此，人天乘首要的一点就是接受轮回的观念，最好能达到深信不疑的程度——坚定不移地相信：人死之后不是一了百了，生命还会延续下去。

关于生命的延续，在全世界所有宗教中，只有佛教拥有完善的学说体系。很多人觉得，轮回的观念不好接受、不易理解，尤其是关于怎样投胎，以及中阴阶段之类的内容特别神秘。其实，人死后确实存在生命的延续，虽然身体结束了，但并不等于生命就此终结。这一点丝毫不神秘，非常容易证明。在佛教讲的内容当中，轮回几乎是最容易被证实的观点，而且已经有了不少相关的科学数据。

当然，有关轮回的研究目前尚未成为主流科学，但它也是科学，并且已经在全世界各个地方开展起来。科学家发现，有些两岁左右刚会说话的孩子，会说起自己的前世，诸如家在哪里、父母的名字等很多细节。科学家们按图索骥前去调查，发现确有其事。这类情况不胜枚举，除了轮回以外，很难再有其他合理的解释。我们不排除这些事例中存在不太合理、不够科学的内容，但不能因为个别案例存在漏洞便一概推翻，这种做法显然不符合事实和逻辑，更不符合科学。

也许有人会质疑，为什么能够回忆前世的小孩，大都在偏僻的山区或亚洲一些有佛教信仰的地方呢？为什么其他地方没有？其实其他地方也有，甚至全世界都有，在父母没有轮回观念、没有信仰的家庭里也出现过，非常普遍。以前由于信息不发达，即使出现了这种事情，人们也很难知道。现在则不同，况且有很多科学家参与其中，他们调查研究的结果，与佛教讲的完全吻合，证明轮回是真实存在的。关于这一点，我在其他文章和课程里详细讲过，大家有兴趣可以去了解。

西方有一个科学家团队，对此类现象追踪研究了60多年，收集了2500多个例子。我于2015年和2016年跟他们有过交流。2015年我去拜访时曾问，你们的研究到底证明了什么？你们觉得人死后有什么东西存在，还是一切都结束了？他们都是非常严谨的科学家，不会直接说我们的研究证明了轮回存在，只是说：“我们相信，人死以后还有一个东西存在。”原话就是这样。人死后什么东西还存在呢？肯定不是肉体，只能是人的意识、人的生命。

2016年再次去拜访时，我又进一步询问，你们在已经长达半个世纪的研究中，对研究成果是越来越有信心，还是越来越持怀疑态度？他们说，越来越有信心。团队里有一位老科学家，已于2007年去世。我问那位老科学家生前最大的遗憾是什么？他们说，他临终时表示，虽然科学研究确实证明人死以后还有一个东西存在，可是一直未被主流科学接受，这是他最大的遗憾。

他们都是没有宗教信仰的科学家，我在交流的过程中，感觉得到他们格外严谨的科学态度。由此可以证明，轮回确是一个千真万确的事实。实际上，在几千年的人类历史上，轮回转世的事情屡见不鲜，并且留下了一些相关的文字记载。

需要说明的是，并非只有科学家才能证明轮回的存在，佛教拥有一套完整的逻辑，解释人死亡及投生的过程。我之所以谈到科学家的承认，只是为了进一步说明轮回的真实性。所以，对于人天佛教的第一个要点——坚定不移地相信生命的延续，稍微有点头脑、善于思考的人都应该很容易接受。

2.要点二：坚信因果

人天佛教的第二个要点，是坚定不移地相信因果。因果的内容非常广泛，任何事物都是因果。我们平时讲的是指善恶因果，即善有善报、恶有恶报。

很多人觉得佛教讲的善恶因果很神秘，对此有许多疑问。如果没有深入思考，困惑是肯定的；若是深思熟虑，其实不难理解。之所以这样讲，是因为我们周边的万事万物都在因果当中，任何事物都是有因有果的。

大家都知道蝴蝶效应，它最早是由一名气象学家提出来的。比较常见的解释是，亚马逊热带雨林中的一只蝴蝶扇动了几下翅膀，导致其周围空气产生空气波，随着空气波逐渐增强，最后可能引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。蝴蝶扇动翅膀如此微不足道的小事，竟然会导致龙卷风，这就是因果。同理，一切事物都有因有果，这是自然规律。因果关系，不是释迦牟尼佛创造的，而是他发现的。地球上任何人、动物、植物……无一不在因果当中循环。善有善报、恶有恶报，同样也是自然规律的一部分，不可能例外。

因果关系属于自然规律的一部分，我们能够接受；万事万物都在自然规律当中循环，都是由因果产生的，我们也可以接受。但为什么偏偏接受不了善有善报、恶有恶报呢？理由是什么？仅仅是因为我们没有看到。

没有看到所以不相信，这是可以的——相信与否自己决定，没有人强求。但若是因为没有看到，就认定它不存在，这在逻辑上是站不住脚的。而且随着科技发展，充分证明我们没有看到却存在的事物不胜枚举，因此这个理由是不成立的。

有没有方法可以证明善有善报、恶有恶报？当然有。俗话说“种瓜得瓜、种豆得豆”，这是古人对自然规律的一个总结。善和恶也同样适用这个规律——善的果报是幸福和快乐，恶的果报是痛苦与烦恼，什么样的因就会结什么样的果。这样思考的话，相信不是很难理解。

若能真正深入思考，轮回和善恶因果都不难接受。选择人天佛教的道友，需要学习这两个要点，此外还要尽量地行善断恶。至于学佛的方式，诸如打坐方法等关键内容，需要通过传统的方式来学习；此外其他的内容，可以采取一些灵活的方式学习。

3.人天佛教自有其优势

进入佛门后的三个选择，犹如一个金字塔，人天佛教位于金字塔的底部，人数最多。不少佛教徒平时口口声声说要度化众生，要发菩提心，实际上最喜欢、最向往的却是人天佛教——希望生生世世幸福顺遂、美满富足，不想遭遇任何的挫折坎坷。有这样想法的人不在少数，所以我们不能忽略人天佛教。

也许有人认为人天佛教没什么好学的，应该学大乘佛教。大乘当然更好，但对许多初学者来说，恐怕很难直接学习小乘或大乘。如藏传佛教，要修四加行、五加行，念大量的心咒；如汉传佛教，要么念佛，要么禅修，这些不是每个人都能接受的。因此，对很多人来说，人天佛教是一个非常好的选择，特别适合现代人尤其是年轻人，大家可以轻松、自在、开心地学佛。

人天佛教也有修行，如禅定，可以此化解内心的压力，提升自己的幸福感。我们可以在人天佛教的范畴中，开展适合现代人生活和观念的各种活动，如读书会、禅修、慈善公益等等。这些形式能够承载许多内容，值得年轻一代的佛教徒去思考和实践。通过这些方法，可以帮助很多人；只要能够帮助他人，都是可以接受的。

总之，人天佛教虽然在三个选择中层次比较低，但是也有它的优点，是佛教中非常重要的一个组成部分。

（二）第二个选择：小乘佛教

现在我们回到进来的大门口，看第二栋楼。“第二栋楼”是小乘佛教，同样有两个要点，想学小乘佛教，就要学习并修持这两点。

1.要点一：生起出离心

小乘佛教与大乘佛教的出离心既有部分相同，也有一些差异。相同点是两者都认为，以凡夫的身份流转于轮回，会遭受生老病死等基本的痛苦，以及其他数不胜数的痛苦，所以不愿下一世再以这种身份出现在轮回中。

不同点是：大乘佛教认为，我不再以这个身份出现，而以另一个身份出现，其出离心就像《华严经》所讲的，超越轮回又不脱离轮回；小乘佛教则认为，轮回丝毫不值得留恋，我要彻底离开，绝不再回来。大家不要误解小乘佛教，以为小乘的修行人非常自私，没有利他心。事实上，在一些小乘佛教盛行的国家，僧人们在社会福利、公益等方面做了很多事情，而且做得非常好。

此处的不同点，是指二者在最终目标即最高境界上有所区别。大乘佛教的终极目标是救度众生，因此成佛以后立即回来度化众生；小乘佛教的终极目标是得到阿罗汉的果位，因此成就之后，一旦圆寂便不再回来。

小乘的修行人此生成为阿罗汉之后，会通过这个肉体做大量的利他之事；而他死后会进入一种禅定，很长时间不出来。他认为自己已经进入涅槃，获得了永久的解脱，加上他没有度化众生的概念，因此不会回到轮回。

以大乘佛教的角度看，阿罗汉虽然会在禅定中停留相当长的时间，但是不代表永远不回来。因为他们的一些烦恼尚未解决，一些境界还未证悟，所以仍要回来完成这些功课。这是大乘佛教的观点，小乘佛教并不这样认为。

总之，小乘佛教的出离心是追求自己解脱，与轮回永久告别。如果选择学习小乘佛教，就要发这样的出离心，这是第一个要点。

2.要点二：证悟人无我

小乘佛教的修行人，在生起出离心之后，就要去证悟人无我。人无我不是空性的全部，只是空性的一小部分。

小乘佛教的修行人不太关注世界是什么样子，他们最关心的是自己的本质，也就是自我的本质。因为他们认为，自己之所以不得不轮回，与外面的世界无关，与其对自己的认识也就是我执有关。因为有我执，所以我造了无数的业，又因为这些业，我一直流转于轮回。

佛教讲十二缘起，这是轮回的一个完整过程。其中第一个缘起叫无明，是轮回的原动力，亦即我执。我们因为不了解自己身体和精神的状态，将其当作“我”的存在，由此产生了无数烦恼，又在烦恼的驱使下造业……经过这样分析，可以准确找到轮回的源头。

小乘佛教的修行人特别关心轮回的源头，因此他们只需证悟与此相关的这部分空性——人无我，便足以从源头上破坏轮回的动力，从而获得解脱；至于空性的其他部分，对他们则并不重要，不证悟也不会妨碍解脱。从人无我的角度而言，小乘佛教已经彻底地宣讲清楚，大乘佛教已没有再提升的空间。不过大乘佛教不仅要证悟人无我，而且要证悟全部的空性。

以上是第二个选择的两个要点。一是发出离心，小乘佛教的出离心，虽然名称和大乘佛教相同，但是内容不完全一样。二是在出离心的基础上证悟人无我，虽然并未证悟全部的空性，但在人无我的境界上已经达到了巅峰，以此完全可以实现其解脱的目标。

（三）第三个选择：大乘佛教

进入佛教的大门后，“第三栋楼”是大乘佛教。进入大乘所需的条件很多，其中起到决定性作用的关键条件，是以下两点。

1.要点一：发菩提心

菩提心是大乘佛教的灵魂，没有菩提心，就与大乘佛教毫无关系了。发菩提心是我们奋斗的一个非常重要的方向。关于菩提心，我已经讲过很多次了，大家可以参看《慧灯之光》的相关内容。

2.要点二：证悟缘起性空

修完菩提心，就要去证悟缘起性空——这是大乘佛教的空性，也即《金刚经》《心经》等般若波罗蜜多经所讲的空性。证悟了缘起性空，可以说修行就基本上成功了。

大乘佛教讲的空性比小乘佛教的空性范围更广，是完整的空性。但是无需逐一观察外界所有的物体，如楼房是否存在，山河大地以及日月星辰是否真实等等，只需彻底证悟自己心的本性，这样就等于证悟了万事万物的本性。这是大乘佛教的窍诀。

之所以如此，是因为万事万物是我们内心的投影。先有了意识才出现世界，而不是先有了世界再产生意识。这个世界真正的主宰者、创造者是我们的意识。明白了这个道理，我们就找到了一个非常好的切入点——意识，从此处开始着手，最后便能证悟自己的心。

就像《佛说佛母宝德藏般若波罗蜜经》所讲的，心的本性是空性，犹如虚空一般广大无边。这个空性意味着，我们生活中形形色色的烦恼也好，各种各样的观念也罢，其实在内心深处，亦即心的本质上面都是不存在的。因此般若、中观等经论中讲“远离一切戏论”。什么是戏论？凡是我们能够想出来、语言能够表达出来的内容，无论抽象的还是具体的，正确的抑或错误的，好的或是坏的……都叫做戏论。所有的戏论都发生在心的表层，就像绚烂的花草、繁茂的树木只生长于地球表层，而非地球的深层。

同样，喜怒哀乐等一切情绪和感受都只存在于心的表层。如果能够突破或者穿越这个层面，到心的深处一看，立刻就能发现这些都是不存在的，它们只是产生于表层的错觉，没有任何根据和实质性。从此以后，我们对这个世界非常顽固的执著，不仅会松动，而且将彻底瓦解、崩溃。

瓦解之后，我们将发现另外一个世界，由此知道原先的世界只是这个世界的表面现象而已，从而彻底了解世界的真相。比如我们偶尔会在沙漠或者大海上见到海市蜃楼，那些城市、动物、人类等并不是真实存在的，而是因为光的折射，将远方一个真实城市的形象呈现出来。因此，佛经经常用海市蜃楼来形容我们所处的这个世界。觉悟之前，我们只能看到表象的不真实的世界；觉悟之后，才能发现那个真实的世界。佛经将前者称为世俗谛，后者称为胜义谛。

若是进入胜义谛，我们就能体会到最纯洁、最原始、最自然的心的本性。那是一个永远不会有丝毫染污的世界，也叫做佛性、如来藏、佛的智慧，禅宗称其为本来面目。届时，我们所有的痛苦或是快乐，全部融入其中，消失不见。正如禅宗所云“明月当头照，苦乐入禅中”。

怎样才能发现佛性？需要穿越表层的现象。举例而言，建楼前先要进行地勘，通过钻探设备穿越地基表面，深入地下十几米甚至更深的地方，以此能清楚地探察到整个地基的土质状况。又如，我们的眼睛依靠可见光只能看到物体的外表，倘若借助穿透力极强的X光，则可以穿透皮肤、肌肉，直接观察到骨骼。

现在我们一直停留在表面现象，用感官感知外界，用意识观照内在。但是感官和意识的穿透力都很弱，因而我们无法探知外面世界的深层结构，同时也难以感知内在世界的真实面貌，只能觉察到表面情绪。平时生活、工作中我们使用意识进行思考、判断，完全没有问题；但如果想要了解更深的层面，则需要像钻探设备或X光一样的东西，用以穿透表象，那就是智慧。

智慧不是外来的，不能向外寻找，而要从自己内心当中提炼。我们的意识如同矿石，矿石中含有矿物质，通过加工能够将其提炼出来。同样，在心的深处蕴藏着智慧，我们需要对意识进行加工，如此便能提炼出其中的智慧。用这个智慧去看世界，看自己的内心，立即会发现一个全新的世界——心的本性。这在禅宗被称为明心见性。

怎样提炼智慧？方法就是通过四加行、五加行修持出离心、菩提心，再经过一系列禅修，就能在自己内心中找到智慧。然后，以此智慧去明心见性。

自佛教诞生以来的近三千年中，无数智者反复采用过这种方法，并由此彻见了自己的本性。说明这个方法没有任何问题，已经非常成熟、完备了。如今“万事俱备，只欠东风”，欠缺的只是我们自己的投入和努力。

三、结语

（一）最好的选择

以上三个选择、六个要点，大家要记住，然后自己决定选择哪一乘。其中最理想、最完美的当然是第三个选择。佛陀在大乘佛教中经常鼓励大家，不要选择前面两个，最好选择大乘佛法。我们必须拥有崇高的理想和足够的勇气，不要沉迷于现世一点点所谓的幸福快乐，觉得自己已经很不错了，不需要去西方极乐世界，不需要成佛，这是不对的。

当然，不一定每个人都能选择大乘佛法。如果只想追求世间的幸福，不求解脱，佛教也不反对，这样的人可以选择人天乘；之后逐渐提升自己的目标，最终进入大乘，这样也很好。如果决定寻求解脱，就直接选择大乘，以求彻底解脱；尽量不选择小乘，因为它不能达到究竟的解脱。

对于选择人天乘的人，佛教也会提供一整套方法，让他们得偿所愿。但必须要知道，世俗的幸福短暂易逝，因为没有解决生老病死的问题，而且即便能够生生世世投生为人，也不能确保生存的时代是否安全。人类的发展充满变化，如果所处的时代平安无事，那么有可能安全地度过一生；倘若投生在动荡不安的年代，又哪有幸福快乐可言？

归根结蒂，自己内心的强大才是硬道理。我们要先发出离心、菩提心，然后证悟，从此无论外界发生何种状况，自己永远不会受到影响。这是最好的选择。

也许有人会说，注重目的和选择不是执著吗？学佛难道不应该放下、不执著吗？这不能一概而论。禅宗、密宗确实强调放下、不执著，但是很多人并未充分了解其真正的含义，产生了很多误解，以为不执著就是心里没有任何想法，这是不对的。在佛法的修行中，证悟空性之前的所有修行，诸如修出离心、修菩提心等都是执著。刚开始就放下所有执著，没有任何目标，如何学佛呢？实际上，不执著的境界，来自于有执著的修行。不同的阶段有不同的修法和要求，不能混为一谈。

总之，学佛不能盲目，一定要有目的、有选择，这非常重要。

（二）大乘佛教最为开放

很多人觉得佛教的规矩太多，想学佛却不敢学。其实这完全是一种误解。大乘佛教是最没有“规矩”的，从无任何教条性的限制。只要你心地善良，目的是为了他人而非自己，那么无论你以何种方式，做任何事情都属于善行。

一般而言，佛教不允许杀盗淫妄，但如果通过杀盗淫妄能够利益更多的人，同时不抱任何自私之心，完全本着自我奉献的精神，那么杀盗淫妄不但被允许，而且还是一种善举。善和恶的区别是什么？凡是以慈悲心为基础，能够利益众生的言论、行为和起心动念，全都叫做善；凡是为了自己的利益，对其他众生有所伤害的言论、行为和起心动念，全都叫做恶——即使表面上做得再规矩再漂亮也于事无补。所以大乘佛教所持的态度非常开放，没有任何刻板的限制和规矩，大家不需要担心。

之所以很多人对佛教抱有刻板印象，可能与一些老师兄的言行不无关系。他们经常去一些非常保守的寺庙，这些寺庙往往设有太多的规矩，其中一部分也许符合佛教思想，可是有些根本不是佛制定的规定，而是这个寺庙里面的人自己想出来的要求。这些老师兄虽然信佛多年，却并未真正了解大乘佛教的核心思想，很容易受到寺庙的影响。这样的寺庙、这样的师兄，无形之中给大家什么印象？就是佛教的清规戒律、繁文缛节特别多，做什么都要小心翼翼，就连左看右看、某个东西没放好都会犯戒，吃饭时一定要如此这般……这就给大家带来了极大压力，实际上个人的修行根本不需要这样。

佛教是有戒律、规矩，然而绝大多数是针对出家人而言。小乘佛教对出家人的要求确实非常多，大乘佛教则要少很多。因为两者的三观不同，因此开放程度也不一样。大乘佛教对于在家人，要求就更少了。所以我们可以用各种各样的方式学佛，凡是能够利他的行为都是善行。唱歌若能利他，可以唱歌；跳舞若能利他，可以跳舞；电影、表演等等，但凡能为人排忧解难，让人开心快乐，同时不会引发负面影响，什么样的方法都可以用。

因此，学习大乘佛教理应是一种非常积极的态度。我们要尽快确立好目标，然后以积极向上的心态投入学修，终有一天会抵达自己的目的地。